Sécurité et liberté

Le débat référendaire sur l’introduction dans notre pays du passeport biométrique est révélateur des clivages idéologiques, et de leur excès. Pour les uns, l’Etat n’a d’autre intention que de placer la population sous surveillance. Pour d’autres, les autorités suisses auraient servilement plié devant la pression extérieure, en généralisant inutilement le passeport biométrique. Comme souvent, quand on fait la part des choses, force est de constater que la modification des lois sur les documents d’identité et sur les étrangers est tout à fait sensée.

De quoi s’agit-il ? Tout simplement de renforcer la sécurité, en augmentant la protection du passeport suisse contre la falsification et son emploi frauduleux. Alors que les organisations criminelles ne cessent d’améliorer le « savoir-faire » de leurs entreprises illégales, il serait assez piquant de voir les Etats se laisser distancer et ne pas utiliser, pour la sécurité de leurs citoyens, les technologies les plus avancées. Par définition, un passeport contient des données individuelles, telles que le nom, le prénom, la photographie du visage ou encore la taille. Avec l’introduction du passeport biométrique seront enregistrées dans la puce électronique également deux empreintes digitales. Ces données stockées dans la puce ne pourront être lues, par précaution, qu’au moyen d’un lecteur à courte distance et uniquement si ce lecteur dispose de la bonne clé électronique.

Le nouveau passeport n’a pas seulement pour but de renforcer la sécurité, mais il contribue surtout à garantir la liberté de voyager des Suisses. Ils pourront ainsi se rendre aux Etats-Unis ou transiter par ce pays, en échappant à la laborieuse procédure préalable d’obtention d’un visa. Sans parler que la Suisse doit rester active dans l’espace Schengen/Dublin. L’accord de Schengen a aboli les contrôles systématiques des personnes aux frontières entre les Etats concernés, mais a exigé un accroissement de la sécurité, en contrepartie. Quant à l’accord de Dublin, on se rappelle, il détermine quel pays est compétent pour traiter d’une demande d’asile. Tout bien pesé, il est dans l’intérêt de la Suisse de participer au développement des acquis de Schengen. Il en va de notre liberté et de notre sécurité.

Léonard Bender

L’importance du tourisme

C’est une banalité que de souligner l’importance du tourisme pour notre canton. Les derniers chiffres publiés au sujet de l’hôtellerie valaisanne parlent d’eux-mêmes : 4,5 millions de nuitées pour l’exercice 2008, ce qui constitue une année record. L’ouverture du tunnel du Lötschberg a sans doute contribué à cet essor. Bien sûr, en 2009, les résultats devraient se ressentir de la mauvaise conjoncture mondiale. Même si, pour la prochaine saison d’hiver, ce seront peut-être davantage les conditions météo qui feront la différence.

Le Valais vient de se doter d’une nouvelle loi sur le tourisme, qui devra passer le cap populaire puisque le référendum a abouti. Espérons qu’avant le vote du souverain, les différents acteurs du tourisme, notamment les communes concernées, feront un travail préalable d’information en précisant leurs intentions quant à la perception de la taxe touristique d’hébergement (TTH). Laquelle, on le sait, peut varier de Fr. 10.- à Fr. 30.- le m2, avec un coefficient de pondération allant du simple au décuple, selon le type de logement et sa localisation. Les hôteliers ont pu d’ailleurs, à raison, mieux faire préciser les surfaces entrant dans les calculs. De la même manière, les communes pourront exonérer les mayens situés hors de la zone touristique.

Ce qui importe en définitive, c’est de moderniser la promotion touristique, dans un marché très concurrentiel, surtout dans l’arc alpin. Le secteur doit pouvoir compter sur des ressources suffisantes pour rivaliser avec les autres destinations européennes. A ce propos, il ne faut jamais perdre de vue un élément capital : pour rendre attractive une station, il convient impérativement d’accorder une bonne place à l’offre hôtelière. Comme le savent très bien faire nos amis haut-valaisans. Car l’hôtellerie remplit plusieurs fonctions. Elle offre des places de travail et assure une fréquentation régulière aux remontées mécaniques et aux espaces de détente ; elle attire une clientèle dotée d’un solide pouvoir d’achat  et crée une animation qui va bien au-delà de ses murs. Enfin, elle est peu gourmande en surface bâtie. Autrement dit, c’est en remettant l’hôtel au milieu de la station que l’on forge le meilleur avenir de notre tourisme.

Léonard Bender

Quelques réflexions post-électorales

Tout au long de la campagne, nous n’avons eu cesse de répéter que le premier tour de l’élection au Conseil d’Etat serait décisif. L’élection tacite est venue rappeler cette donnée élémentaire. Le PLR et son candidat ont donc eu raison de jeter toutes leurs forces dans la bataille du 1^er mars, si on en juge le large appui populaire obtenu par Claude Roch. Finir au quatrième rang, qui plus est, talonner le duo Melly/Tornay sur l’ensemble du canton et les devancer même dans le Valais romand, constitue un résultat remarquable. En tout cas, cet excellent score n’était pas attendu par certains journalistes qui, malgré tout, une fois les chiffres officiels connus, se sont montrés très fair play en soulignant la véritable performance de Claude Roch. Son succès peut aussi être analysé comme un plébiscite de l’école valaisanne. Une école qui se porte bien et qui continuera probablement d’avoir à sa tête un chef de département qui, n’ayant plus le souci d’une réélection, pourra mener sereinement à chef les importantes réformes en cours.

Ces élections cantonales 2009 préfigurent une évolution assez profonde du paysage politique valaisan. Premièrement, la formule gouvernementale pourrait se modifier à moyen terme. Le PDC du Valais romand, avec ses 28,7%, ne va pas pouvoir très longtemps occuper deux sièges au Gouvernement. Les Jaunes, malgré le résultat en trompe-l’œil de leur candidate, ont mangé leur pain blanc. Avec 6,9 % des voix sur l’ensemble du canton, leur prétention à disposer, en permanence, d’un conseiller d’Etat paraît exorbitante. Surtout que la percée de l’UDC dans le Haut pourrait entraîner, à terme, une fusion des Jaunes et des Noirs. Deuxièmement, le PLR peut s’affirmer assez vite comme la principale force du Valais romand, grâce à son nouvel enracinement dans les villes. Il peut devancer le PDC (37,5 % pour ce dernier contre 30,5 % aux Libéraux-Radicaux). Troisièmement, la gauche, malgré certains problèmes de réglage avec son allié vert, dispose de la taille critique pour garantir sa place au Gouvernement. Il suffit d’examiner les évolutions dans le canton de Fribourg, qui nous est assez comparable, du moins dans sa partie francophone.

En tout état de cause, le Valais poursuit sa mue, en ressemblant de plus en plus au reste de la Suisse. Même si, paradoxalement, son identité demeurera plus forte que jamais !

Léonard Bender